随着风电技术的进步以及人类对海上风能资源的认识不断加深，已经有多个国家将海上风电发展作为未来风电技术发展的主要趋势。一直以来，海上风电也是备受全球关注的重点话题。
　　根据知名咨询公司BTM 的最新统计，2012 年， 全球海上风电新增装机量为1131MW（如表1 所示），这意味着2012 年海上风电的装机增幅为140%。在欧洲，2012 年新的海上风电场项目主要分布在英国、德国和比利时。除了欧洲之外，其他3 个商业性海上风电场项目位于中国，分别为江苏如东潮间带示范风电场1 期项目（20 台机组，总容量为50MW）、江苏如东潮间带示范风电场1 期增容项目（20 台机组，总容量为50MW）以及龙源如东潮间带试验风电场增容项目（2 台机组，总容量为10MW）。虽说全球海上风电累计装机容量已经达到5117MW，突破了5GW大关，但是到目前为止，海上风电装机容量依然只占到全球总装机容量的1.8%。而且乐观估计，到2020 年全球海上风电装机容量也只能占到风电总装机量的0%。从风电机组供应商而言，大部分新增项目所采用的机组都是西门子生产的，其次是REpower、金风科技、BARD 和重庆海装。2012 年，有很多领先的风电机组制造商都表示计划加强在海上的发展或推出新的机型进入海上风电市场。这些公司分别是维斯塔斯、西门子、Areva、阿尔斯通、歌美飒、联合动力、三菱重工、现代集团和三星集团。
　　2012 年还在建设的海上风电场项目主要分布在比利时、丹麦、德国、瑞典、英国、中国、日本和韩国，总容量超过了4000MW。一共有25 个在建项目，如表2 所示，其中有5 个项目是示范项目，总装机容量不到30MW。
　　欧洲引领海上风电发展
　　2012 年， 欧洲为全球海上风电市场贡献了大部分的份额，尤其是英国、德国和比利时表现突出。据欧洲风能协会的统计数据，欧洲在2012 年共新增369 台海上风电机组，其中有293 台已经并网，其他76 台也在等待接入电网，新并网的机组分布在9 个风电场，并网容量为1166MW， 比2011 年增长33%。截至2012年底，欧洲已经累计有1662 台风电机组安装和并网，这些机组分别安装在10 个国家的55个海上风电场中。从海上风电总装机量的排名来看，依次是英国（2948MW）、丹麦（921MW）、比利时（380MW）、德国（280MW）、荷兰（247MW）、瑞典（164MW）、芬兰（27MW）、爱尔兰（25MW）、挪威（2MW） 和葡萄牙（2MW）。2012 年已经并网的9 个风电场中，英国占了6 个，总装机容量为854MW，共安装了34 台风电机组。其次是比利时、德国和丹麦。其中，德国增加的80MW 并网容量属于增容项目。